Over Copa América
Copa América History, Format, Organization, Media Coverage
De Copa America, beter bekend als het "Zuid-Amerikaans Kampioenschap", is een prestigieus internationaal voetbaltoernooi dat wordt georganiseerd door Conmebol en deelname van Zuid-Amerikaanse nationale teams kent. Het toernooi, dat in 1916 werd opgericht, behoort tot de oudste internationale voetbalcompetities ter wereld. Het kent een roulatiefase in groepen, gevolgd door knock-out rondes die culmineren in een spannende finale.
Bekend om zijn hoogwaardige voetbal, intense rivaliteit en gepassioneerde fanbase, toont de Copa America de top talenten van het continent. Gerenommeerde teams zoals Brazilië, Argentinië, Uruguay en Chili nemen regelmatig deel aan het toernooi. Een van de unieke aspecten van de Copa America is de rol die het speelt in het platform bieden aan enkele van de grootste talenten die de voetbalwereld ooit heeft gezien. Legendes zoals Pelé, Diego Maradona en Lionel Messi hebben allemaal een onuitwisbare indruk gemaakt op de geschiedenis van het toernooi. Ook andere bekende namen zoals Luis Suarez, Neymar, Alexis Sanchez, Paolo Guerrero en Gabriel Batistuta hebben deze competitie vereerd met hun aanwezigheid.
Argentinië was de gastheer van het eerste Copa America-toernooi, maar verloor de allereerste trofee aan Uruguay. La Albiceleste en La Celeste domineerden de eerste 20 edities van deze geliefde Zuid-Amerikaanse competitie, terwijl Brazilië slechts twee titels in de wacht sleepte. In 1993 schreven Mexico en de USMNT geschiedenis door de eerste niet-Conmebol-landen te worden die werden uitgenodigd voor de Copa America. Daarbij ging Mexico door tot in de finale en eindigde als tweede.
Hoewel de eerste Copa America in 1916 niet op televisie werd uitgezonden, markeerden de jaren 1950 de opkomst van televisie-uitzendingen als technologie. Het toernooi in 1975, dat geen vaste locatie had en over het hele continent werd gehouden, was een belangrijke mijlpaal. Het was de eerste editie die grootschalig in kleur werd uitgezonden, wat de kijkervaring aanzienlijk verbeterde. Technologische innovaties zoals high-definition uitzendingen en online streamingplatforms hebben het in de loop der jaren steeds makkelijker gemaakt voor kijkers wereldwijd om hun favoriete teams en spelers te volgen.
In 1995 boden Prime Network exclusief wedstrijden van de Copa América aan het Amerikaanse publiek via pay-per-view of gesloten circuittheaters. Twee jaar later, in 1997, zonden Primestar en Fox Sports Direct zeventien van de 26 wedstrijden uit, waaronder alle eliminatiewedstrijden. Fox Sports Americas zond de overige acht eerste ronde wedstrijden en de wedstrijd om de derde plaats uit via satelliet. In 2001 zonden Univision en Galavisión voor het eerst het toernooi uit op broadcast-televisie, met een gemiddeld kijkersaantal van 1,4 miljoen. In 2007 verwierf GOL TV de rechten voor Engelstalige uitzendingen en het gemiddelde kijkersaantal van Univision steeg tot 2,5 miljoen. Dit was ook het jaar waarin online streaming werd geïntroduceerd.
Fox Sports nam in 2016 op de valreep de teugels over voor de Copa América Centenario, een mijlpaal die het 100-jarige jubileum van het toernooi markeerde. Deze overname maakte het toernooi toegankelijker voor het Amerikaanse publiek door het uitzenden via FS1, FS2 en andere platforms, met een gemiddeld kijkerspubliek van 4 miljoen. In 2019 verwierf ESPN+ de rechten voor zowel de Engelse als de Portugese taal, terwijl Telemundo de rechten voor de Spaanstalige Amerikaanse televisie veiligstelde. Voor de 2021-editie behield Tudn de Spaanstalige uitzendrechten, terwijl Fox Sports de Engelstalige rechten terugveroverde onder een zesjarige deal die loopt tot 2026.
Copa America is een prominent sportevenement in Zuid-Amerika dat ook aanzienlijke belangstelling geniet in de Verenigde Staten, voornamelijk te danken aan de omvangrijke Spaanstalige bevolking. Voor de 2024-editie heeft Fox Sports de verantwoordelijkheid op zich genomen voor de Engelstalige uitzendingen, terwijl het Televisa Univision-netwerk de Spaanstalige verslaglegging zal verzorgen. Beide netwerken garanderen een uitvoerige dekking van het toernooi, waarbij alle wedstrijden beschikbaar zullen zijn voor livestreaming of om op aanvraag te bekijken.
