Les Bleues d'Hervé Renard ont bien lancé leur saison olympique vendredi à Valenciennes en battant le Portugal (2-0) en Ligue des nations, plus d'un mois après leur élimination en quart de finale du Mondial océanien. 

Renforcée par le retour de plusieurs blessées dont la milieu Oriane-Jean François, titularisée après son forfait juste avant la Coupe du monde, l'équipe de France a réussi à se sortir du piège portugais devant les 18.300 personnes du stade du Hainaut. 

Les Ibériques qui n'ont pas passé la phase de poule lors du Mondial avaient tout de même fait bonne impression lors du tournoi, proches même d'éliminer les Etats-Unis en phase de groupe (0-0).

En plus de se redonner confiance après l'élimination amère contre l'Australie (0-0, 7-6 tab), l'idée pour Hervé Renard, parfois agacé sur son banc vendredi, était de consolider son équipe-type et de monter en puissance en vue des Jeux olympiques à domicile l'été prochain. 

Paris-2024 est, après le Mondial de l'été dernier, le deuxième objectif qui a été fixé au sélectionneur, dont le contrat file jusqu'en 2024.

A part un début et une fin de match assez brouillons, les coéquipières de Wendie Renard ont réussi à poser leur jeu avec un milieu qui a bien fonctionné, contrairement au quart de finale contre les Australiennes qui avaient réussi à les faire déjouer en jeu long. 

La vice-capitaine Grace Geyoro a confirmé la domination française en concluant d'une frappe petit filet un joli une-deux-trois entre elle, Eve Perisset et Eugenie Le Sommer, encore impressionnante de facilité (27e). Geyoro, juste tout au long du match, aurait pu inscrire un doublé (72e).

Retours d'Henry et de Mbock

Avant cela, les Bleues avaient tenté de belles frappes hors de la surface (10e) dont une de Perisset qui a fini sur la barre (17e). 

La seconde mi-temps a été marquée par le retour de la milieu Amandine Henry. Forfait pour le Mondial à cause d'une blessure, elle a disputé ses premières minutes sous les couleurs bleues depuis novembre 2020, tout comme Griedge Mbock, de retour après sa grave blessure au genou l'année dernière.

Dans les buts français, Constance Picaud, seule joueuse qui n'a pas eu une minute de jeu pendant le Mondial, avait été préférée à Pauline Peyraud-Magnin, qui n'a pas été totalement rassurante en Australie, notamment dans les relances au pied. 

La gardienne du PSG a eu peu de choses à faire dans ses cages, même si le Portugal a été tout près d'égaliser en fin de match (80e), avec un lob lointain.

Approximative et réussissant peu de choses jusque-là, la latérale lyonnaise Selma Bacha a terminé parfaitement son match d'une belle frappe hors de la surface se logeant dans la lucarne (89e), son deuxième but chez les Bleues.

La Ligue des nations, qui offre des billets pour les JO-2024 déterminera les poules pour la campagne de qualification pour l'Euro-2025 qui débutera au printemps prochain. Si la France en tant que pays hôte n'est pas concernée, les Bleues doivent éviter de terminer dernière de leur groupe, synonyme de relégation possible en Ligue B. Elles enchaîneront mardi en Autriche.