Manchester City a renversé son voisin Manchester United (3-1) grâce à un doublé de Phil Foden et un nouveau but d'Erling Haaland, dimanche, pour rester à un point du leader Liverpool, chez qui il se rend dans une semaine.
Les triples tenants du titre ont poussé de manière constante après l'ouverture du score de Marcus Rashford (8e) et leurs efforts ont été récompensés par les buts de Foden (56e, 80e) et Haaland (90e+1).
Les deux attaquants de 23 ans avaient déjà sévi en octobre 2022 avec un triplé chacun face au grand rival (6-3), déjà à l'Etihad.
Liverpool (1er, 63 pts) compte un point de plus que Manchester City (2e, 62 pts) avant leurs retrouvailles dimanche prochain à Anfield pour la 28e journée. Arsenal, troisième (58 pts), se rend lundi chez la lanterne rouge Sheffield United.
Le suspense reste donc total à l'issue du derby de Manchester, pourtant mal embarqué pour l'équipe de Pep Guardiola, rapidement menée après une frappe splendide et lointaine de Rashford.
Mais le sixième but cette saison de l'international anglais, critiqué pour son faible rendement, a été relégué en arrière plan par la puissance de feu assez inégalable des Citizens.
Foden réalise la meilleure saison de sa jeune carrière, avec déjà 18 buts toutes compétitions confondues.
"C'est le meilleur joueur de Premier League à l'heure actuelle, pour l'ensemble de ce qu'il fait. C'est incroyable", s'est emballé son entraîneur.
Quant à Haaland, il a effacé un incroyable raté, seul devant la cage vide (45e), en inscrivant son 28e but de l'exercice 2023-2024, le 18e en championnat.
Après un loupé, "les grands joueurs que j'ai rencontrés ont cette incroyable capacité à oublier en un instant", a remarqué Guardiola.
Avec ces deux là et leurs complices (Alvarez, De Bruyne, Doku, Silva...), Manchester City reste bien placé pour remporter un quatrième titre d'affilée en Premier League, une performance jamais vue.
Le club au maillot bleu ciel peut aussi réaliser un triplé avec la Coupe d'Angleterre et la Ligue des champions, comme l'an dernier.
Dimanche, les Citizens ont enchaîné un dix-neuvième match sans défaite (17 victoires, 2 nuls), toutes compétitions confondues, malgré les frayeurs vécues pendant une heure ou presque.
Ils ont pilonné sans relâche la défense d'André Onana, crédité pour sa part d'arrêts importants devant Foden (19e) et Rodri (33e). Pour preuve, ils ont terminé la partie avec presque 74% de possession et 27 tirs, contre 3 pour United.
Les Red Devils concèdent une deuxième défaite d'affilée en championnat, après quatre victoires successives, ce qui les maintient à la sixième place, six points derrière le cinquième Tottenham.
"Nous sommes déçus car nous voulions gagner ce match. Nous avons fait preuve de beaucoup de caractère, mais cela n'a pas suffi pour remporter le match", a réagi le capitaine Bruno Fernandes.
