Après avoir été battu par Lyon (1-0) pour sa dernière sortie de 2023 au Stade Louis-II, Monaco a une nouvelle fois perdu à domicile, cette fois contre Reims (1-3), qui grimpe grâce à ce succès au 5e rang de Ligue, devant l'OM.
Cette nouvelle défaite, la 5e de la saison, fait tâche pour un prétendant à la qualification en Ligue des champions, qui pourrait d'ailleurs être éjecté du podium au terme de cette 18e journée, si Brest l'emporte dimanche face à Montpellier.
Monaco, bien trop fragile défensivement, compte trois défaites et un nul lors de ses sept derniers matches de championnat, un bilan indigne d'un club européen. Le mal est donc plus profond que l'accumulation d'absences (6 joueurs) en raison de la Coupe d'Afrique et de la Coupe d'Asie des nations.
D'ailleurs, Reims, qui est venu donner une leçon de réalisme aux hommes d'Adi Hütter, a autant d'absents en raison de ces compétitions. Mais grâce à leur victoire, les Champenois repassent devant Marseille au classement avec 29 points.
Pourtant, Monaco avait bien débuté. Mais après que Wissam Ben Yedder a glissé alors qu'il pouvait marquer suite à une mauvaise relance (2e), Yehvann Diouf a réalisé deux belles parades.
Sur la première, il est sorti avec vitesse devant Kassoum Ouattara pour dévier sa tentative (17e). Sur la deuxième, il s'est interposé devant la reprise de volée de Wissam Ben Yedder à la manière d'un gardien de handball (22e).
Malgré cette domination, Monaco a été incapable de matérialiser sa supériorité, à l'image de Maghnes Akliouche qui a récupéré dans les pieds d'Emmanuel Agbanou, avant de se tergiverser et de se faire reprendre par ce dernier (32e).
Comme souvent dans ces conditions, le premier assaut adverse est décisif. Teddy Teuma a alors décalé Mohamed Damary côté gauche. Ce dernier a remis à son capitaine un ballon parfait à l'entrée de la surface. Sans contrôle, d'une frappe pure du gauche en plein lucarne, l'international maltais né à Toulon a ouvert la marque (0-1, 35e).
Si, jusqu'à la pause, Monaco n'a pas su réagir, Adi Hütter a lancé Folarin Balogun à la place d'Akliouche pour accélérer le réveil monégasque. Et sur un centre d'Aleksandr Golovin, Ben Yedder a décroisé subtilement sa tête pour s'offrir un 9e but en L1 et égaliser (1-1, 49e).
Mais, sous les yeux du Prince Albert, les Monégasques sont retombés dans leurs travers défensifs. Sur son côté droit, Reda Khadra, d'une jolie aile de pigeon, s'est joué de Guillermo Maripan, trop lent, puis de Soungoutou Magassa pour donner à nouveau l'avantage à Reims (1-2, 55e).
Deux frappes, deux buts: les hommes de Will Still ont optimisé. Surtout, par la suite, ils n'ont pas été inquiétés. L'entrée de Myron Boadu à la place de Youssouf Fofana (73e) n'a servi à rien. Et c'est même Azor Matusiwa qui a scellé le match dans les arrêts de jeu (1-3, 90e+6).
