El París Saint-Germain visita el domingo el complicado estadio Bollaert de Lens (19h45 GMT), mientras que el Olympique de Marsella quiere confirmar en 2024 su buena forma de finales de 2023 en la 18ª fecha de la Ligue 1 francesa.
Primero de la Ligue 1 (40 puntos) con un confortable colchón sobre el Niza (35 puntos) y el Mónaco (33 puntos), el PSG de Luis Enrique parece haber alcanzado la velocidad de crucero. En el tramo final del año 2023 encadenó nueve victorias en diez partidos, sólo frenado por el Lille a mediados de diciembre (1-1).
El domingo, los parisinos deberán afrontar otro desplazamiento a una ciudad del norte. El Lens (7º, 26 puntos), subcampeón de liga la pasada temporada, ha recuperado la cohesión y la eficacia después de un inicio de temporada catastrófico. Además, vienen de poner en apuros en su feudo al Mónaco en treintaidosavos de Copa de Francia, en un partido que se decidió en la suerte de los penales.
Antes, el viernes (20h00 GMT), el Marsella (6º con 27 puntos) tratará de proseguir su inercia positiva en casa ante el Estrasburgo (9º).
El delantero gabonés, ex del Arsenal y del FC Barcelona, Pierre-Emerick Aubameyang, encarna como ningún otro la mejoría del conjunto del sur de Francia; un gol contra el Rennes (2-0), otro y dos pases de gol contra el Lyon (3-0), dos goles y un pase de gol en Lorient (4-2), una asistencia contra el Clermont (2-1). Sólo el Montpellier en el último partido antes del parón se le resistió (1-1).
El dato: 61 jugadores
Y de 61 jugadores fueron llamados por sus respectivas selecciones, para disputar la Copa de África del 13 de enero al 11 de febrero en Costa de Marfil.
El club más perjudicado por esas ausencias es el Marsella, con siete jugadores, entre ellos varios titulares importantes, como el central congoleño Chancel Mbemba, los centrocampistas de Marruecos Amine Harit y Azzedine Ounahi o los senegaleses Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr y Pape Gueye. Todos ellos tienen opciones de llegar lejos en una competición en la que Marruecos y Senegal están entre los favoritos.
El Lorient, en descenso, también deberá reponerse de siete ausencias.
Por detrás, el Mónaco, el Montpellier y el Reims se quedarán sin seis de sus jugadores.
El Niza, segundo en la tabla, se queda sin cuatro jugadores, entre ellos el argelino Youcef Atal y sin Terem Moffi (Nigeria).
En el PSG, Achraf Hakimi, uno de los jugadores más en forma del equipo esta temporada, también estará fuera varias semanas. Al igual que el surcoreano Lee Kang-In, llamado para la Copa de Asia de Naciones (12 de enero al 10 de febrero). En total, seis futbolistas de la Ligue 1 estarán en el torneo que se disputa en Catar.
-- Programa de la 18ª fecha de la Ligue 1 francesa:
Viernes:
(20h00 GMT) Marsella - Estrasburgo
Sábado:
(16h00 GMT) Mónaco - Reims
(20h00 GMT) Rennes - Niza
Domingo:
(12h00 GMT) Lille - Lorient
(14h00 GMT) Nantes - Clermont
Metz - Toulouse
Brest - Montpellier
(16h05 GMT) Le Havre - Lyon
(19h45 GMT) Lens - París-SG
Clasificación: Pts J G E P gf gc dif
1. París SG 40 17 12 4 1 42 14 28
2. Niza 35 17 10 5 2 19 9 10
3. Mónaco 33 17 10 3 4 33 22 11
4. Brest 31 17 9 4 4 25 15 10
5. Lille 28 17 7 7 3 21 14 7
6. Marsella 27 17 7 6 4 25 18 7
7. Lens 26 17 7 5 5 21 17 4
8. Reims 26 17 8 2 7 22 23 -1
9. Estrasburgo 23 17 6 5 6 18 22 -4
10. Rennes 19 17 4 7 6 23 22 1
11. Le Havre 19 17 4 7 6 16 19 -3
12. Montpellier 18 17 4 7 6 19 21 -2
13. Nantes 18 17 5 3 9 19 28 -9
14. FC Metz 16 17 4 4 9 16 27 -11
15. Lyon 16 17 4 4 9 16 27 -11
16. Toulouse 14 17 2 8 7 15 23 -8
17. Lorient 12 17 2 6 9 21 35 -14
18. Clermont 11 17 2 5 10 11 26 -15
Nota: Los tres primeros se clasifican directamente a la Liga de Campeones. El cuarto se clasifica a tercera ronda presiliminar de la Champions. El 5º accede a Europa League. El sexto al repechaje de la Conference League. Los dos últimos descienden a la Ligue 2 y el 16º disputa un repechaje.
