A trece años de haberse enfrentado por primera vez en la final de un torneo de liga mexicano, el Santos y el Cruz Azul volverán a verse las caras esta semana en la serie por el título del torneo Guard1anes Clausura-2021.
En el Clausura-2008, el Santos se impuso 3-2 en el marcador global con un gol decisivo del argentino Daniel Ludueña ante un Cruz Azul que entonces era dirigido por el entrenador uruguayo Sergio Markarián.
Ese era el tercer título de liga en la historia de los 'Guerreros', que después sumaron otros tres para llegar a seis.
Por su lado, para 'La Máquina' fue su segunda derrota en una racha de seis finales perdidas, y no ha podido pasar de ocho títulos desde que en 1997 se consagrara campeona por última vez.
- Declaración de guerra -
Hasta antes de esta serie que se pondrá en marcha el jueves en el estadio Corona, en la ciudad de Torreón, el Santos ha jugado 11 finales de la cuales ha ganado seis y perdido cinco.
Para llegar a esta definición, los 'Guerreros' llegaron como quintos de la fase regular y luego aplastaron al Querétaro en el repechaje, en cuartos de final superaron al Monterrey y en semifinales pasaron encima del Puebla.
En estas tres eliminatorias la escuadra santista ha marcado 11 goles que motivan al mediocampista uruguayo Fernando Gorriarán a advertirle a los celestes que en la final volverán a ser contundentes.
"Somos un equipo que no sale a defender y vamos a tratar de lastimar a Cruz Azul", dijo Gorriarán y no se intimidó por el hecho de que el rival tenga una nómina superior porque "las finales son partidos aparte, no importan los nombres, las jerarquías o los salarios".
- La larga maldición -
Para Cruz Azul esta será la decimoséptima final de liga de su historia. Su saldo de las 16 anteriores es negativo: seis ganadas y 10 perdidas.
La última final de liga ganada por los cementeros fue la del torneo Invierno-1997, en la que se coronaron el defensa peruano Juan Reynoso y el portero mexicano Oscar 'Conejo' Pérez que hoy se desempeñan en el equipo como director técnico y preparador de arqueros, respectivamente.
"Los fantasmas están de lado, no digo que seremos campeones el domingo, pero vamos a pelear a muerte", prometió Luis Romo, mediocampista de Cruz Azul. "Es mi primera final, y estoy muy motivado, la voy a disfrutar muchísimo".
Cruz Azul llegó a esta final como líder de la temporada regular; después eliminó al Toluca en cuartos de final y al Pachuca en semifinales.
El partido de vuelta se jugará la noche del domingo en el legendario estadio Azteca.
En caso de empate global en la final ya no se aplicarán los criterios de desempate por gol de visitante o por mejor posición en la clasificación; sino que se jugaría tiempo extra y si persiste la igualdad el título se definirá en tiros penales.
