El Real Madrid se enfrenta el martes al Shakhtar Donetsk (19h00 GMT) en Varsovia en busca de tres puntos que le aseguren el pase a los octavos de final de la Liga de Campeones.
El equipo merengue lidera con autoridad el grupo F del torneo continental con 9 puntos, cinco más que el Shakhtar, segundo de la clasificación, por detrás del que están Leipzig (3 ptos) y Celtic de Glasgow (1 pto).
Una victoria en Varsovia, donde se jugará el encuentro al no poderse disputar en Ucrania por la guerra que se vive en el país, garantizaría al Real Madrid, vigente campeón, su pase a los octavos de final de la Champions.
Con su triunfo el equipo merengue, que siempre ha superado la fase de grupos, se garantizaría acabar en alguno de los dos primeros puestos de grupo, que dan acceso a la siguiente fase del torneo continental.
A prácticamente un mes del parón propiciado por el Mundial de Catar, el equipo blanco desea cerrar cuanto antes su clasificación para concentrarse en el campeonato español, donde es segundo clasificado empatado a puntos con el líder Barcelona.
"Es importante dejar atrás este grupo porque es normal que te quite energía", dijo el pasado miércoles Ancelotti, cuyo equipo se enfrentará el domingo al Barça por el liderato liguero.
El equipo merengue, con su pleno de victorias en su recorrido europeo, parte como favorito el martes en Varsovia, donde el objetivo será mantener la concentración y evitar la relajación, que le costó un gol del Shakhtar la pasada semana en Madrid.
Vuelve Benzema
Benzema, al que Ancelotti dio descanso el fin de semana frente al Getafe por una fatiga muscular, probablemente volverá a liderar el ataque merengue, acompañado por Rodrygo y Vinicius, autores de los dos goles de su equipo en el Santiago Bernabéu el miércoles pasado.
El tridente atacante merengue tratará de encarrilar la clasificación, frente a un Shakhtar, que no renuncia a luchar por una de las plazas clasificatorias para octavos.
El equipo ucraniano, pese al lastre que supone la preparación de los partidos en medio de una situación bélica y los largos viajes para competir, es el segundo clasificado con un punto de ventaja sobre el Leipzig.
"Estamos más cansados que los otros, cuando otros descansan nosotros viajamos. Pero es un orgullo, estamos muy motivados por representar al Shakhtar contra los mejores", afirmaba la pasada semana el técnico del Shakhtar, Igor Jovicevic.
Puntuar el martes en Varsovia apuntalaría sus opciones de verse en la siguiente fase de la competición continental, aunque el propio técnico del Shakhtar, Igor Jovicevic, es consciente de las limitaciones del equipo.
La guerra en Ucrania llevó a la salida de la mayor parte de los extranjeros del equipo, obligado a reconstruirse con jóvenes, que se estrenan al más alto nivel en la Champions.
"Hemos notado la falta de experiencia", reconocía Jovicevic, tras la derrota la pasada semana, apuntando a que "nos falta jugar un poco estos partidos, cuanto más partidos de estos juguemos, mi equipo va a crecer más".
