O Manchester City se consolidou como líder da Premier League após vencer o Leicester (10º) por 6 a 3, pela 19ª rodada do campeonato inglês em que o Arsenal (4º) goleou o lanterna Norwich por 5 a 0 e se firmou no G4.
Com este triunfo na tradicional rodada do dia seguinte ao Natal, conhecida como 'Boxing Day', a equipe comandada por Pep Guardiola chega aos 47 pontos, seis a mais que o Liverpool, cuja partida contra o Leeds (16º) foi adiada devido à covid-19, e o Chelsea, que enfrenta o Aston Villa (9º) neste domingo, é o terceiro com 38 pontos.
No 'modo rolo-compressor', o City já vencia o jogo por 4 a 0 em apenas 25 minutos, com gols de Kevin de Bruyne (5), Riyad Mahrez de pênalti (14), Ilkay Gündogan (21) e Raheem Sterling, também convertendo uma penalidade máxima (25).
Depois desse início espetacular, o City relaxou e esteve perto de pagar caro por isso, já que no início do segundo tempo sofreu três gols em apenas 10 minutos, por meio de James Maddison (55), Ademola Lookman (59) e do nigeriano Kelechi Iheanacho (65).
Após o susto de ver sua vantagem em perigo, a equipe de Guardiola voltou a se 'ligar' e garantiu a vitória com mais dois gols marcados por Aymerich Laporte (69) e o segundo de Sterling (87).
- Arsenal cinco estrelas -
Em outra goleada do dia, o Arsenal se consolidou na quarta colocação.
Os gols de Bukayo Saka e Kieran Tierney encaminharam a vitória antes do intervalo.
Saka marcou seu segundo e Alexandre Lacazette aumentou para 4 a 0 convertendo um pênalti. Nos acréscimos, Emile Smith Rowe fechou a goleada de 5 a 0, a quinta vitória consecutiva para os jogadores comandados pelo técnico Mikel Arteta.
"Parecemos realmente perspicazes e comprometidos", disse Arteta após o jogo. "É uma grande vitória para nós", acrescentou.
O 'Boxing Day', afetado pelo adiamento de três jogos devido à pandemia (Burnley-Everton e Wolverhampton-Watford além de Liverpool-Leeds), também teve o triunfo do Tottenham (5º) contra o Crystal Palace (12º) que permite que o Spurs siga na disputa por uma vaga no G4 (com três jogos a menos que o Arsenal está a seis pontos de seus rivais Gunners).
O capitão Harry Kane (32), o brasileiro Lucas Moura (34) e o sul-coreano Son Heung-min (74) foram os autores dos gols da equipe comandada por Antonio Conte, que segue evoluindo desde a chegada do treinador italiano ao comando.
Situação bem diferente vive o West Ham (6º), que voltou a decepcionar e perdeu em casa por 3 a 2 para o Southampton (14º).
--- Resultados da 19ª rodada do campeonato inglês e classificação:
- Domingo:
West Ham - Southampton 2 - 3
Tottenham - Crystal Palace 3 - 0
Norwich City - Arsenal 0 - 5
Manchester City - Leicester 6 - 3
Aston Villa - Chelsea
(18h00) Brighton - Brentford
- Segunda-feira:
(18h00) Newcastle - Manchester United
adiados
Burnley - Everton
Liverpool - Leeds
Wolverhampton - Watford
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Manchester City 47 19 15 2 2 50 12 38
2. Liverpool 41 18 12 5 1 50 15 35
3. Chelsea 38 18 11 5 2 39 12 27
4. Arsenal 35 19 11 2 6 32 23 9
5. Tottenham 29 16 9 2 5 21 19 2
6. West Ham 28 18 8 4 6 30 24 6
7. Manchester United 27 16 8 3 5 26 24 2
8. Wolverhampton 25 18 7 4 7 13 14 -1
9. Aston Villa 22 17 7 1 9 23 25 -2
10. Leicester 22 17 6 4 7 30 33 -3
11. Brentford 20 16 5 5 6 21 22 -1
12. Crystal Palace 20 18 4 8 6 24 27 -3
13. Brighton 20 16 4 8 4 14 17 -3
14. Southampton 20 18 4 8 6 19 28 -9
15. Everton 19 17 5 4 8 21 29 -8
16. Leeds 16 18 3 7 8 18 36 -18
17. Watford 13 16 4 1 11 21 31 -10
18. Burnley 11 15 1 8 6 14 21 -7
19. Newcastle 10 18 1 7 10 18 41 -23
20. Norwich City 10 18 2 4 12 8 39 -31
