El club de sexta división Maidstone United continuó su recorrido de ensueño en la Copa de Inglaterra este sábado al derrotar en la cuarta ronda al Ipswich (2-1), candidato al ascenso a la Premier League.
Este modesto club que milita en la National League South (6ª división) alargó su cuento de hadas en la cancha del Ipswich, segundo clasificado en Championship (2ª división), con una diferencia de cien posiciones entre ambos equipos en la pirámide del fútbol inglés.
En Portman Road los visitantes se adelantaron con un gran gol de Lamar Reynolds (43) antes de que los locales empataran con tanto de Jeremy Sarmiento (56).
Diez minutos después, Reynolds asistió a Sam Corne para cerrar un contrataque (66) y lograr una sorprendente victoria.
Corne ya había sido el héroe de los 'Stones' en la ronda precedente al lograr el gol de la victoria contra el Stevenage (1-0), equipo de tercera división.
En la recta final del partido, el guardameta brasileño Lucas Covolan tuvo que salvar en numerosas ocasiones a los visitantes con grandes paradas (84, 90).
"Mi carrera estos últimos años no ha sido muy buena... Espero poder ser traspasado a un equipo de Championship", bromeó Covolan, de 32 años, antigua esperanza del Vasco de Gama e internacional brasileño sub-20.
El equipo entrenado por el exdefensa camerunés George Elokobi sufrió durante todo el partido (22% de posesión) y logró anotar en sus dos únicos disparos.
Además, el líder de la segunda división, el Leicester, derrotó 3-0 al Birmingham, de la misma categoría.
El Luton, en descenso en la Premier League, se impuso 2-1 en la cancha del Everton, rival por la permanencia, con un tanto en el 90+6.
En otro duelo entre equipos de la élite, el colista Sheffield United cayó 5-2 en su cancha ante el Brighton, liderado por un inspirado Joao Pedro, autor de un triplete (29, 52 y 67).
-- Resultados y programa de los partidos de la cuarta ronda de la Copa de Inglaterra, que se disputan de jueves a lunes:
- Jueves:
(+) Bournemouth - Swansea (2ª) 5 - 0
- Viernes:
Bristol City (2ª) - Nottingham Forest 0 - 0
Sheffield Wednesday (2ª) - Coventry (2ª) 1 - 1
Chelsea - Aston Villa 0 - 0
Tottenham - (+) Manchester City 0 - 1
- Sábado:
Ipswich Town (D2) - (+) Maidstone United (D6) 1-2
(+) Leicester City (D2) - Birmingham City (D2) 3-0
Leeds United (D2) - Plymouth Argyle (D2) 1-1
Everton (D1) - (+) Luton (D1) 1-2
Sheffield United (D1) - (+) Brighton (D1) 2-5
(19h00 GMT) Fulham - Newcastle
- Domingo:
(11h45 GMT) West Bromwich (2ª) - Wolverhampton
(14h00 GMT) Watford (2ª) - Southampton (2ª)
(14h30 GMT) Liverpool - Norwich City (2ª)
(16h30 GMT) Newport County (4ª) - Manchester United
- Lunes:
(19h30 GMT) Blackburn (2ª) - Wrexham (4ª)
NOTA: los equipos precedidos por el signo (+) están clasificados para los octavos de final.
Los partidos empatados deberán repetirse ('replay') en el campo del equipo que actuó de visitante en esta ocasión.
