Luka Modric, à trois mois et demi de son 39e anniversaire, figure dans la sélection de la Croatie, annoncée lundi par le sélectionneur Zlatko Dalic, pour l'Euro-2024 de football (14 juin-14 juillet).
"Il a hâte de jouer pour la Croatie et d'être notre leader", a déclaré Dalic à l'annonce de son groupe, évoquant le milieu de terrain du Real Madrid, dont cet Euro pourrait être la dernière compétition internationale.
Un autre vétéran se rendre en Allemagne pour l'Euro: l'attaquant Ivan Perisic (Hadjuk Split), 35 ans, déjà au côté de Modric lors des Mondiaux 2018 (finaliste) et 2022 (demi-finaliste).
Perisic a participé à 14 matches cette saison en club: cinq en début d'exercice avec Tottenham avant d'être victime en septembre dernier d'une rupture des ligaments croisés du genou droit, neuf depuis mi-avril avec Hadjuk Split, où les Spurs l'ont prêté en cours de saison.
"Il y a encore cette fois-ci beaucoup d'équipes qui peuvent briguer le titre à cet Euro", a affirmé le sélectionneur Zlatko Dalic, qui estime que la Croatie figure dans le groupe le plus difficile au premier tour du tournoi continental.
Outre l'Albanie, l'équipe au maillot à damier blanc et rouge se heurtera en effet dans le groupe B à l'Italie, tenante du titre, et à l'Espagne.
Les sélectionnés croates seront rassemblés à partir de jeudi à Rijeka, où ils joueront dans le cadre de leur préparation un match amical contre la Macédoine le 3 juillet, avant d'aller en disputer un second contre le Portugal le 8 juin à Lisbonne.
La sélection croate pour l'Euro-2024 de football (26):
Gardiens: Dominik Livakovic (Fenerbahce/TUR), Ivica Ivusic (Pafos/GRE), Nediljko Labrovic (Rijeka)
Défenseurs: Domagoj Vida (AEK Athènes/GRE), Josip Juranovic (Union Berlin/GER), Josko Gvardiol (Manchester City/ENG), Borna Sosa (Ajax Amsterdam/NED), Josip Stanisic (Bayer Leverkusen/GER), Josip Sutalo (Ajax/NED), Martin Erlic (Sassuolo/ITA), Marin Pongracic (Lecce/ITA)
Milieux de terrain: Luka Modric (Real Madrid/ESP), Mateo Kovacic (Manchester City/ENG), Marcelo Brozovic (Al Nassr/KSA), Mario Pasalic (Atalanta Bergame/ITA), Nikola Vlasic (Torino/D2/ITA), Lovro Majer (Wolsfburg/GER), Luka Ivanusec (Feyenoord Rotterdam/NED), Luka Sucic (RB Salzburg/AUT), Martin Baturina (Dinamo Zagreb)
Attaquants: (Hajduk Split), Andrej Kramaric (Hoffenheim/GER), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Marko Pjaca (Rijeka), Ante Budimir (Osasuna Pamelune/ESP), Marco Pasalic (Rijeka)
Réservistes: Borna Barisic (Glasgow Rangers/SCO), Duje Caleta-Car (Lyon/FRA), Kristijan Jakic (Augsburg/GER), Dominik Kotarski (PAOK Salonique/GRE), Toni Fruk (Rijeka), Marin Ljubicic (LASK/AUT), Igor Matanovic (Karlsruhe/GER, Niko Kristian Sigur (Hajduk Split), Petar Sucic (Dinamo Zagreb)
