L'Inter Milan a été sérieusement bousculée par son dauphin Naples, samedi, mais a préservé un nul (1-1) suffisant pour conserver la tête d'un point, avec toutefois la menace de voir l'AC Milan passer devant dimanche.
A quatre jours de défier l'ogre Liverpool en Ligue des champions, le leader nerazzurro n'a pas montré sa maîtrise habituelle mais a sauvé un point grâce à l'opportunisme d'Edin Dzeko (47e), après avoir été pris à froid par un penalty de Lorenzo Insigne (7e).
L'Inter Milan (54 pts, avec un match en retard) reste en tête devant le Napoli (53 pts) et l'AC Milan (52 pts), qui accueille dimanche midi la Sampdoria Gênes (16e) lors de cette 25e journée.
"Naples doit continuer à y croire. On doit se qualifier pour la Ligue des champions et le reste sera du bonus, mais on veut le bonus", a lancé après le match Kalidou Koulibaly, infranchissable pour son retour en Serie A après la Coupe d'Afrique des nations.
"C’est dommage, on a trop subi en seconde période, mais on ne doit pas être trop mécontents, car un point contre l’Inter, c’est un bon point", a-t-il ajouté sur DAZN.
Le parfum de scudetto revenu flotter ces temps-ci au pied du Vésuve a ravivé les passions dans les gradins du stade Diego Maradona. Et malgré les restrictions en vigueur (50% maximum, soit 27.000 spectateurs), les tifosi partenopei ont donné de la voix pour tenter d'impressionner cette Inter sous pression après son faux-pas dans le derby milanais (1-2).
Et sur la première action dangereuse du Napoli, Victor Osimhen a poussé à la faute de Stefan de Vrij dont l'intervention en retard a échappé à l'arbitre mais pas à l'assistance vidéo.
- Insigne dépasse Maradona -
Penalty et énorme ovation pour Lorenzo Insigne qui n'a pas raté la cible pour signer son 116e but avec Naples, dépassant la légende Maradona dans le classement des meilleurs buteurs du club, mené par le Belge Dries Mertens (144 réalisations).
L'Inter a accusé le coup et a subi les vagues napolitaines. Samir Handanovic a été sauvé par son poteau sur la frappe de Piotr Zielinski (12e) puis par la maladresse d'Osimhen (27e, 30e) et Insigne (29e).
La défense de Naples n'a elle guère tremblé que une tête trop écrasée d'Edin Dzeko (35e) en première mi-temps.
On ne sait pas ce qu'a dit Massimiliano Farris, l'adjoint de Simone Inzaghi, suspendu et en tribunes après la fin de derby tendu il y a une semaine. Mais dès la reprise, l'Inter a retrouvé des couleurs pour égaliser: Edin Dzeko, avec l'aide d'un rebond sur un défenseur napolitain, a marqué en force sous la barre (47e) son 10e but en championnat.
"Naples a démarré avec beaucoup d'enthousiasme, mais on a su revenir et surtout éteindre cet enthousiasme des joueurs sur le terrain mais aussi du public. Notre seconde période en dit long sur notre qualité", s'est réjoui l'adjoint d'Inzaghi.
Les Intéristes ont en effet accentué peu à peu la pression, faisant reculer le Napoli. Même il a encore fallu un Handanovic vigilant sur les nombreux contres napolitains, notamment pour sortir sur Eljif Elmas (68e).
L'Inter reste en tête mais une chose est sûre: Naples ne lâchera rien.
La Lazio Rome, de son côté a bien réagi trois jours après avoir sombré contre l'AC Milan (0-4) en Coupe d'Italie, en dominant Bologne (3-0) grâce à Ciro Immobile et un doublé de Mattia Zaccagni. Les Romains (6e) ne sont qu'à un point de l'Atalanta (5e), qui accueille dimanche la Juventus (4e).
