El mediapunta argentino Lucas Zelarayán abandonará el Columbus Crew, al que lideró al título de la MLS en 2020, para jugar en el Al Fateh de la liga de Arabia Saudita.
"Eternamente Agradecidos. Un auténtico mago en el campo. Desde el club y toda la ciudad, le deseamos lo mejor en su próxima andadura", dijo el equipo de la MLS en un mensaje de despedida en sus redes sociales.
"Este traspaso es beneficioso tanto para el Crew como para el jugador", señaló el presidente de la franquicia, Tim Bezbatchenko, en un comunicado oficial que no detalló el monto de la operación.
Zelarayán, de 31 años, ha sido una de las grandes figuras de la liga norteamericana desde su arribo en 2020 procedente de Tigres de México.
El mediapunta, que compite internacionalmente con Armenia por las raíces familiares de su padre, causó un impacto inmediato en la MLS guiando en su primera temporada al Columbus hasta el segundo campeonato de su historia.
El jugador surgido del Belgrano de Córdoba fue elegido el MVP (Jugador Más Valioso) de la final de 2020 anotando un doblete en el triunfo 3-0 frente a Seattle Sounders.
Posteriormente, alzó en 2021 el título de Campeones Cup, torneo que enfrenta al ganador de la MLS y de la liga mexicana, derrotando a Cruz Azul.
Zelarayán, dos veces elegido para el All-Star Game (Juego de las Estrellas) de la MLS, tenía contrato con Columbus hasta el final de la campaña 2024, con una opción para alargarlo hasta 2025.
El argentino se marcha de Estados Unidos con un registro de 38 goles y 30 asistencias en sus 97 partidos de fase regular con Columbus.
El Crew, donde formaba pareja ofensiva con el colombiano Juan Camilo 'Cucho' Hernández, ocupa actualmente la sexta plaza de la Conferencia Este de la MLS y está clasificado para los dieciseisavos de final de la Leagues Cup, el torneo conjunto con la liga mexicana.
Zelarayán se une así al éxodo de figuras reclutadas en los últimos meses por el fútbol Saudita. Su nuevo club, el Al Fateh, terminó en la sexta posición de la temporada 2022-2023 y cuenta en sus filas con el español Cristian Tello, que también llegó desde el Los Angeles FC de la MLS.
