Over Malaysia Cup

Malaysia Cup geschiedenis, opzet, organisatie, media-aandacht

De Malaysia Cup, of Piala Malaysia zoals het in het Maleis bekendstaat, is een jaarlijkse bekercompetitie die plaatsvindt in Maleisië. Het toernooi is een van de oudste competities in Azië en begon al in 1926. Destijds stond het bekend als de Malaya Cup en werd het alleen betwist door binnenlandse staatsteams, militaire teams en enkele buitenlandse teams zoals Brunei en Singapore – binnenlandse clubs kregen pas in 2000 het recht om deel te nemen.

De Malaysia Cup, die wordt georganiseerd door de MFL, veranderde zijn format in 2016. In totaal strijden 16 teams in deze beker en de deelnemers zijn de beste 11 teams uit de Malaysia Super League (de hoogste divisie van het land) en vijf clubs uit de Malaysia Premier League (de 2e divisie). Zodra de deelnemers zijn vastgesteld, worden de clubs verdeeld in vier groepen van vier in een dubbele round-robin-formaat, wat betekent dat elk team de andere drie zowel thuis als uit speelt. Alleen de beste twee teams uit elke groep gaan door naar de knock-outfase. De kwartfinales en halve finales worden over twee wedstrijden gespeeld, maar de finale is een eenmalige wedstrijd.

Ondanks dat het de oudste beker van het land is, is het de secundaire bekercompetitie achter de Malaysia FA Cup. De competitie begint meestal in augustus en eindigt in oktober/november van datzelfde jaar. Voor de editie van 2020 veranderde de MFL echter het schema naar oktober-november en schrapte het groepsfaseformat voor een knock-outtoernooi vanwege de COVID-19-pandemie en de tijdsdruk die het virus op het wereldvoetbal legde.