Estados Unidos y Panamá pusieron este jueves pie y medio en las semifinales de la Liga Naciones de la Concacaf tras conseguir sendas victorias por 3-0 ante Trinidad y Tobago como local y ante Costa Rica como visitante, respectivamente.
Ambos tendrán que validar las victorias en la vuelta el próximo lunes 20 de noviembre, pero la ventaja es sustancial para afrontar las citas de la semana venidera con cierta soltura.
La Liga Naciones asegura un puesto en la próxima Copa América 2024.
Los estadounidense buscarán el pase para tratar de triunfar en un campeonato que hospedarán entre junio y julio. Los canaleros clasificarse cuanto antes tras dos ediciones sin asistir.
Ambos rubricaron triunfos importantes este jueves, EEUU en Texas y Panamá en San José, aunque con devenires opuestos en sus encuentros.
De última hora
A pesar de lo abultado del marcador, Estados Unidos sufrió por más de 80 minutos para batir la meta de Trinidad y Tobago, incluso a pesar de haber jugado con un futbolista más casi una hora de partido.
El joven Ricardo Pepi puso el alivio en las gradas del Q2 Stadium de Austin en el minuto 82 tras estrellarse la selección norteamericana una y otra vez contra el arco visitante sin conseguir recompensa.
Una vez perforada la muralla trinitense, Antonee Robinson y Gio Reyna ampliaron la ventaja estadounidense en los minutos 86 y 89 concediendo al 'Team USA' una cómoda ventaja para el partido de vuelta del lunes en Puerto España.
Encarrilado desde el inicio
Panamá, por su parte, jugó prácticamente la totalidad del encuentro por encima en el marcador ya que abrió la cuenta en el minuto 4 con un magistral gol de falta por la escuadra de Michael Murillo.
A la media hora del encuentro llegó el segundo en una veloz carrera de José Fajardo para cruzar un disparo seco con la derecha a media altura y volver a perforar la red.
Se estrenaba en el banquillo de Costa Rica el argentino Gustavo Alfaro y apenas pudo dar una nueva identidad a una selección que, salvo sorpresa mayúscula, no dispone de recursos para dar la vuelta a la eliminatoria el próximo lunes.
Para cerrar el marcador, Cecilio Watermann anotó el tercero y definitivo en el minuto 60 ante la impotencia de una zaga superada en todo momento.
En las otras dos eliminatorias de cuartos de final, Jamaica recibirá este viernes a Canadá y Honduras a México.
Estas dos llaves se decidirán el martes 21 de noviembre en los respectivos encuentros de vuelta.
- Cuartos de final Liga Naciones de Concacaf (ida):
Estados Unidos - Trinidad y Tobago 3-0
Costa Rica - Panamá 0-3
Jamaica - Canadá (17/11)
Honduras - México (17/11)
