O líder Liverpool pisou no acelerador no segundo tempo para selar uma goleada por 4 a 0 sobre o Bournemouth (12º) fora de casa neste domingo (21), pela 21ª rodada do Campeonato Inglês, mantendo cinco pontos de vantagem sobre Manchester City (2º), Arsenal (3º) e Aston Villa (4º).
Depois de uma primeira etapa sem gols, o português o uruguaio Darwin Núñez abriu o placar para os 'Reds' pouco depois da volta do intervalo (49').
Na sequência, o português Diogo Jota fez o segundo e o terceiro do Liverpool (70' e 80'), antes de Núñez fechara a goleada nos acréscimos (90'+3).
Desta forma, Jota e Núñez conseguiram suprir a ausência de Mohamed Salah, que está servindo à seleção do Egito na Copa Africana de Nações, disputada na Costa do Marfim.
"Temos jogadores da primeira prateleira mundial e isso torna tudo mais fácil. Em todo caso, somos o Liverpool, e quando não os temos continuamos sendo uma boa equipe", disse o atacante português ao canal Sky Sports.
Diogo Jota, fora por lesão durante quase todo o mês de dezembro, está em um grande momento, com três gols e três assistências nos últimos três jogos da Premier League, desde que retornou no 'Boxing Day'.
Para Darwin Núñez, os dois gols deste domingo são uma dose de confiança. O uruguaio só havia marcado uma vez nos últimos 16 jogos do Liverpool.
"Estou mais do que feliz. O primeiro tempo foi equilibrado, não fizemos um bom jogo (...) Era óbvio que tínhamos que mudar algo e fizemos isso, tudo funcionou muito melhor. Pressionamos mais e aí vieram os gols", disse à emissora BBC o técnico do Liverpool, o alemão Jürgen Klopp.
A goleada sobre o Bournemouth também é uma grande resposta dos 'Reds' à vitória do Arsenal sobre o Crystal Palace por 5 a 0 no sábado.
O Liverpool soma 48 pontos, cinco à frente do Manchester City, que entrou em campo pela 21ª rodada no último fim de semana.
No dia 20 de fevereiro, o City fará seu jogo atrasado contra o Brentford e poderá se isolar na vice-liderança.
No outro duelo deste domingo, o lanterna Sheffield United e o West Ham (6º) empataram em 2 a 2.
Os 'Hammers' chegaram aos instantes finais em vantagem, mas praticamente no último lance da partida sofreram o empate pelos pés do escocês Oli McBurnie (90'+13).
-- Jogos da 21ª rodada do Campeonato Inglês e classificação:
- Sexta-feira, 12 de janeiro:
Burnley - Luton Town 1 - 1
- Sábado, 13 de janeiro:
Chelsea - Fulham 1 - 0
Newcastle - Manchester City 2 - 3
- Domingo, 14 de janeiro:
Everton - Aston Villa 0 - 0
Manchester United - Tottenham 2 - 2
- Sábado, 20 de janeiro:
Arsenal - Crystal Palace 5 - 0
Brentford - Nottingham 3 - 2
- Domingo, 21 de janeiro:
Sheffield United - West Ham 2 - 2
Bournemouth - Liverpool 0 - 4
- Segunda-feira, 22 de janeiro:
(16h45) Brighton - Wolverhampton
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Liverpool 48 21 14 6 1 47 18 29
2. Manchester City 43 20 13 4 3 48 23 25
3. Arsenal 43 21 13 4 4 42 20 22
4. Aston Villa 43 21 13 4 4 43 27 16
5. Tottenham 40 21 12 4 5 44 31 13
6. West Ham 35 21 10 5 6 35 32 3
7. Manchester United 32 21 10 2 9 24 29 -5
8. Brighton 31 20 8 7 5 38 33 5
9. Chelsea 31 21 9 4 8 35 31 4
10. Newcastle 29 21 9 2 10 41 32 9
11. Wolverhampton 28 20 8 4 8 30 31 -1
12. Bournemouth 25 20 7 4 9 28 39 -11
13. Fulham 24 21 7 3 11 28 36 -8
14. Brentford 22 20 6 4 10 29 33 -4
15. Crystal Palace 21 21 5 6 10 22 34 -12
16. Nottingham 20 21 5 5 11 26 38 -12
17. Everton 17 21 8 3 10 24 28 -4
18. Luton Town 16 20 4 4 12 24 38 -14
19. Burnley 12 21 3 3 15 21 42 -21
20. Sheffield United 10 21 2 4 15 17 51 -34
