Très solide défensivement, Lille, qui se déplace à Strasbourg mercredi (21h00) lors de la 17e journée, peut encore progresser en attaque notamment si le buteur Jonathan David confirme son retour au premier plan.
La défense du Losc, deuxième plus hermétique du championnat, a réussi le test suprême dimanche soir contre le PSG, en tenant le choc (1-1) face à Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et consorts.
Mais, au cours d'un match globalement fermé, les Lillois n'ont pas réussi à "emballer le match", comme l'avait promis leur capitaine Benjamin André, ni même à faire le jeu. Ce n'est qu'en toute fin de rencontre qu'ils ont mis davantage de pression jusqu'à égaliser grâce à Jonathan David.
C'est bien ici que se situe leur marge de progression. Bien plus efficace et pragmatique que la saison dernière, le club nordiste n'a toutefois inscrit que vingt buts depuis le coup d'envoi de l'exercice 2022-2023.
Tant dans la création que dans la finition, l'entraîneur Paulo Fonseca, davantage porté vers l'attaque, cherche encore la bonne formule. "Je continue à dire que la meilleure façon de défendre, c'est d'avoir le ballon. Je pense que nous aurions pu l'avoir davantage contre le PSG", regrette d'ailleurs le Portugais.
Plusieurs incertitudes
À Strasbourg, neuvième (vingt points), le Losc, quatrième (28 points) à deux unités du podium, devrait avoir la maîtrise du jeu. Mais prudence: les Alsaciens viennent d'enchaîner deux succès pour la première fois de la saison.
Régulièrement titulaire au poste de meneur, Angel Gomes peine parfois à animer le jeu lillois, tandis que Hakon Haraldsson est pour le moment porté disparu après une pré-saison prometteuse.
D'autre part, le poste d'ailier gauche n'a pas encore été attribué. Recruté l'été dernier, Ivan Cavaleiro ne s'est pas encore imposé, et doit en plus soigner une pubalgie depuis plusieurs semaines.
Rémy Cabella est bien moins bon et décisif que la saison dernière, tandis qu'une incertitude subsiste toujours au poste de buteur. Plus pour longtemps ?
Après un début de saison en-deçà des attentes nées de son feu d'artifice réussi lors du dernier exercice (24 buts inscrits), Jonathan David semble monter en puissance. Le Canadien a fait trembler les filets à trois reprises lors des quatre dernières rencontres.
Tantôt titulaire, tantôt remplaçant au profit de Yusuf Yazici, deuxième meilleur buteur du Losc (trois), Jonathan David a un profil différent du Turc. Le natif de New-York est plus rapide et exploite mieux la profondeur, alors que Yazici évolue plutôt dans un registre de faux N.9, bon dans les remises et l'orientation du jeu.
Une recrue cet hiver ?
Si cette variété de profils permet à Paulo Fonseca d'avoir plus de cartes à dispositions, il est encore difficile, à un match de la mi-saison, de déterminer quelle est l'identité du club en attaque.
Après avoir échoué à faire venir un buteur supplémentaire l'été dernier - ce qui avait provoqué l'ire de Paulo Fonseca, calme de nature - Lille pourrait retenter sa chance au mercato hivernal.
"Oui, j'ai besoin de ce cadeau (de Noël), glisse Fonseca en riant. Tout le monde connaît la situation. Nous avons besoin d'un attaquant et peut-être un autre joueur. J'ai parlé avec le président (Olivier Létang, NDLR). Nous travaillons sur des solutions."
En attendant, une certitude demeure, le meilleur attaquant des Dogues cette saison n'est pas en pointe mais bien sur l'aile droite: Edon Zhegrova.
Le Kosovar a pris toute la lumière contre le Paris Saint-Germain, comme souvent depuis plusieurs mois. "Edon est un joueur dont je ne peux pas dire trop de bonnes choses parce que sinon il pensera qu'il est le meilleur du monde, sourit Paulo Fonseca. Il a beaucoup progressé, beaucoup changé. Aujourd'hui, c'est un joueur d'équipe. Quand il est arrivé ici, il était individualiste. Mais ce dont je suis le plus content, c'est l'aspect défensif: maintenant, il aide l'équipe tout le match."
Désormais, c'est bien en attaque que le Losc doit avancer.
