La edición 2021 de la Copa Libertadores empeiza a hacerse vieja, y los ocho equipos que siguen con vida en el torneo buscan sacar ventaja en los Cuartos de Final del certamen.
Años atrás, los equipos argentinos dominaban esta etapa en presencia y número, pero en esta edición la tendencia favorece a los clubes brasileños, pues hay cinco representantes de ese país aún con opciones de ganar el campeonato. A la presencia de Sao Paulo, Palmeiras, Flamengo, Atlético Mineiro y Fluminense se unen los clubes River Plate, Olimpia y Barcelona, que intentarán repartir un poco mejor las plazas de cara a las semifinales.
Los duelos, como es costumbre, se llevarán a cabo de martes a jueves. El primero de ellos enfrentará al Sao Paulo ante el campeón defensor Palmeiras. El enfrentamiento que garantiza un representante brasileño en la siguiente ronda incluye dos clubes que solo han perdido un juego en lo que va del torneo, por lo que se puede anticipar un duelo cerrado aunque con opciones a puerta.
El día miércoles será el más "cargado", pues habrá dos partidos de cuartos de final. El primero enfrentará a Olimpia, que eliminó en penales al Internacional, contra el campeón del 2019, el Flamengo. Los brasileños se han mostrado muy consistentes en cualquier cancha, y su reciente victoria ante Defensa y Justicia en calidad de visitante les da buenas opciones de salir del Manuel Ferreira de Asunción con un buen resultado.
El segundo juego del miércoles hará que se vean las caras River Plate y Atlético Mineiro. Los de Marcelo Gallardo siempre deben ser considerados favoritos, mientras que el Mineiro fue el mejor equipo de la primera ronda pero no pudo hacer valer esa condición contra Boca Juniors, a quienes vencieron de forma polémica tras un par de empates sin goles marcados por las decisiones del VAR. La prueba para los de Cuca será complicada, pero El Gallo ha demostrado tener equipo para una tarea de tal talante.
Finalmente, el jueves habrá un partido más para cerrar la ida de esta fase entre Fluminense y Barcelona. El conjunto de Brasil fue primero del Grupo D y luego venció sin problemas a Cerro Porteño, mientras que los de Ecuador fueron primeros en el Grupo C para luego despachar a Vélez con global de 3 a 2. Dados los antecedentes de ambos clubes, podemos esperar una serie bastante abierta y que puede tener mucha emoción por ofrecer.
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