Los dos clubes madrileños en cuartos de Champions sumaron los tres puntos en sus respectivos partidos de Liga este sábado: el líder Real Madrid ganó 1-0 en Mallorca y el Atlético hizo lo propio en casa ante el Girona (3-1) a unos días de sus duelos vitales ante Manchester City y Borussia Dortmund respectivamente.
Tres puntos para rearmar la moral antes de acometer el asalto al Etihad de Mánchester y al Westfalenstadion de Dortmund.
El Real Madrid, sólido líder de la Liga, venció por la mínima al correoso Mallorca del 'Vasco' Aguirre en la 31ª fecha.
El conjunto 'merengue' se valió de un gol del centrocampista francés Aurélien Tchouaméni (48) para lograr una victoria que deja a los hombres de Carlo Ancelotti con once puntos más que su inmediato perseguidor, el FC Barcelona.
"Es una victoria muy importante, que nos acerca a ganar el título. Estamos teniendo una buena racha y ahora a pensar en el miércoles, que tenemos tiempo para recuperar bien e intentar hacer lo máximo", declaró Ancelotti.
El veterano técnico italiano optó por realizar rotaciones ante un conjunto bermellón que aún no tiene asegurada la permanencia y aturdido aún por la dolorosa derrota en los penales hace una semana en la final de Copa del Rey ante el Athletic Club.
En el momento del pitido inicial, Carvajal, Kroos, Camavinga, Rodrygo y Vinicius, cinco titulares en el partido de ida en Champions en el Santiago Bernabéu ante el Manchester City (3-3), estaban sentados en el banquillo.
Ensayo para el Etihad
Lo que no impidió el dominio del juego del conjunto madridista, bajo la batuta de Luka Modric, aunque de forma estéril. Fue el propio Mallorca en primero en inquietar al arquero ucraniano Lunin, que salvó sobre la línea un remate de cabeza de Antonio Raíllo. Pero poco después, el inglés Jude Bellingham hizo temblar el larguero con su disparo desde fuera del área (33).
Fue finalmente Tchouaméni el que abrió el marcador al poco de la reanudación. El disparo del exjugador del Mónaco tocó en un jugador del Mallorca, desviando su trayectoria lo justo para que el arquero local, el serbio Predrag Rajkovic, sólo pudiera comprobar con la mirada cómo el balón se colaba en sus redes (47).
El Real Madrid desperdiciaría más ocasiones (Valverde, Vinicius) y eso a punto estuvo de costarle dos puntos de no ser por la excelsa atajada de Lunin a disparo de Darder en los instantes finales.
Una victoria por la mínima como la lograda en la isla mediterránea permitiría al conjunto 'merengue' clasificarse a semifinales de la Champions en su complicada visita al Etihad Stadium del Manchester City de Pep Guardiola el próximo miércoles.
Tres puntos que, en el contexto doméstico, obligan al FC Barcelona a ganar este sábado en su visita al Cádiz (18º) para no dejar despejado el camino al título de su rival histórico.
Paso hacia la Champions
Horas antes, el Atlético (4º) completó su semana perfecta después de haber ganado 2-1 al Dortmund el martes. Los tres puntos sumados en el Metropolitano ante el Girona (3º) acercan a los 'colchoneros' a cuatro puntos de su rival del día, que le precede en la tabla, y lo que es más importante, permiten abrir una brecha de cinco puntos con su inmediato perseguidor, el Athletic Club, que recibe el domingo al Villarreal.
En el estadio Metropolitano, todo pareció ponerse de cara a los visitantes, con el 17º gol en campeonato del ucraniano Artem Dovbyk (4), que pasa a ser provisionalmente el máximo goleador de la Liga.
Superada la media hora, Griezmann estableció el empate desde el punto de penal (34) y justo antes del descanso el argentino Ángel Correa aprovechó un centro de Álvaro Morata (45+6) para adelantar a los rojiblancos. Ya en la segunda parte, Griezmann recuperó un mal despeje de la defensa del Girona y no perdonó a bocajarro (50), dejando el partido sentenciado.
Con la mente puesta en el partido en Alemania, el técnico Diego Simeone retiró poco después de la hora de partido a Griezmann para dar entrada a Marcos Llorente.
En el otro partido disputado este sábado, el derbi madrileño entre Rayo Vallecano (16º) y Getafe (9º) se saldó con un empate sin goles que no satisface las pretensiones de salvación de los rayistas ni de acercarse a Europa de los 'azulones'.
