Info su AFC U-17 Asian Cup

Storia, formato, organizzazione, copertura mediatica di AFC U-17 Asian Cup

La AFC U-17 Asian Cup, precedentemente nota come AFC U-17 Championship, è una competizione continentale annuale di calcio per le squadre nazionali maschili under 17 dei membri della Confederazione calcistica asiatica. Questo torneo è stato fondato nel 1985 come AFC U-16 Championship prima di aumentare il limite di età di un anno nell'edizione del 2002, una decisione che l'AFC ha infine revocato nel 2008, tornando a un evento under 17 e adottando il nome attuale nel 2023.

Tradizionalmente tenuto a settembre o ottobre, il mese di inizio del torneo può variare. Inoltre, la AFC U-17 Asian Cup è iniziata come competizione biennale prima di passare a un calendario annuale dal 2026 in poi.

Ogni anno competono sedici squadre, tutte tranne i padroni di casa si qualificano attraverso un torneo preliminare—anche se i padroni di casa possono partecipare, hanno un posto garantito. I partecipanti sono divisi in quattro gruppi di quattro, e il primo turno segue un formato di girone all'italiana. Questo significa che ogni paese affronta una volta tutte le altre squadre del proprio gruppo, con solo le prime due di ogni gruppo che avanzano alla fase a eliminazione diretta.

La fase a eliminazione diretta inizia con i quarti di finale, seguiti dalle semifinali, e culmina nella finale. Tutte le partite a eliminazione diretta sono a eliminazione singola, e quando le partite finiscono in parità dopo il tempo regolamentare, i tempi supplementari e — se non c'è ancora un vincitore chiaro — i calci di rigore determinano il vincitore.

La AFC U-17 Asian Cup serve anche come torneo di qualificazione dell'Asia per la FIFA U-17 World Cup. Tutti gli otto quarti di finalisti (escludendo i potenziali padroni di casa) ottengono il biglietto per la U-17 World Cup.

Il Qatar ha ospitato le prime due edizioni del torneo, allora noto come AFC U-16 Championship, raggiungendo la finale e perdendo in entrambe le occasioni. L'Arabia Saudita ha conquistato il primo titolo nel 1985 ed è diventata la prima squadra a vincere più campionati due anni dopo. Anche Cina, Corea del Sud e Corea del Nord hanno avuto successo, mentre il Giappone si è affermato come una forza dominante nella competizione.