Cerca del ecuador de la temporada en la Serie A, el Inter de Milán aprovechó el tropiezo del AC Milan la víspera para alzarse al liderato de la clasificación, con una goleada ante el Cagliari (4-0) y un doblete del argentino Lautaro Martínez, este domingo en la 17ª fecha.
El Nápoles, por contra, perdió la ocasión de ponerse a la altura de los 'Rossoneri': de nuevo derrotados en casa, ante el Empoli (1-0), los napolitanos se quedan incluso fuera del podio, superados por un Atalanta en modo turbo con una sexta victoria consecutiva en la Serie A, ante el Hellas en Verona (2-1).
Dotado del mejor ataque del campeonato, el vigente campeón se halla solo en cabeza por primera vez en la temporada, con un punto de ventaja sobre sus vecinos 'rossoneri'.
Y acaricia el título honorífico de campeón de invierno en diez días, dado que sus próximos rivales serán La Salernitana y el Torino.
Decidido a no dejar pasar la ocasión ofrecida por el Milan, que tropezó en Udine (1-1), el Inter se mostró intenso desde el principio para asfixiar a su rival de Cerdeña (18º con una sola victoria esta temporada).
Lautaro Martínez abrió la lata de cabeza en un córner (29). Y aunque falló un penal justo antes de la pausa, el argentino lo compensó con un segundo gol, el décimo de la temporada para él (68) tras un buen control con hombro y remate antes de que el esférico tocase el césped.
Antes, el chileno Alexis Sánchez, de una soberbia volea a pase de Nicolo Barella (50) y el turco Hakan Calhanoglu con un disparo a la escuadra (66) habían dejado el choque visto para sentencia.
- Mazazo para el Nápoles -
"Ahora que estamos en cabeza es normal querer seguir ahí. Pero sabemos que hace un mes estábamos a siete u ocho puntos. Tenemos confianza pero no tenemos que mirar la clasificación, sino mirar hacia adelante y pensar en los próximos rivales", avisó el técnico interista Simone Inzaghi.
Antes, el Nápoles sufrió una inesperada derrota en casa ante el Empoli, un mazazo a las aspiraciones napolitanas de conquistar el título.
El único gol del partido fue obra de Patrick Cutrone de cabeza para superar al arquero colombiano David Ospina (70).
El recién ascendido Empoli se consolida como una de las revelaciones en Italia con su 7º puesto.
El técnico napolitano Luciano Spalletti tuvo que sustituir al principio del partido a Piotr Zielinski, aquejado de "dificultades respiratorias".
Y al igual que el Nápoles, el Lazio (9º) se halla en dificultades tras perder ante el Sassuolo (2-1).
