O Chelsea se firmou na 4ª posição da Premier League neste sábado graças à sua vitória por 1 a 0 fora de casa sobre o West Ham (5º) e ainda abriu uma vantagem em relação ao Liverpool (6ª) graças ao empate no último minuto do Newcastle (15º), nas partidas da 33ª rodada.
No duelo das equipes de Londres valendo o quarto lugar, o Chelsea venceu. Os jogadores comandados por Thomas Tuchel abriram o placar pouco antes do intervalo por meio do alemão Timo Werner (43) e conseguiram manter a vantagem até o fim.
Os 'Blues' mostraram do que são capazes neste sábado. Em meio à luta para conseguir a vaga na próxima edição da Liga dos Campeões, e com o jogo de ida das semifinais desta 'Champions' contra o Real Madrid na terça-feira, o Chelsea respondeu bem à pressão e fez seu dever de casa no campeonato inglês.
Além disso, a equipe virou a página da polêmica da criação da Superliga, iniciativa fracassada da qual o Chelsea fazia parte e que abalou o futebol ao longa da semana.
"Não falamos uma palavra sobre a Superliga a partir de terça-feira", disse o técnico Thomas Tuchel. "Senti que todos estavam muito concentrados e gostando de se concentrar apenas no jogo".
O time londrino é o quarto isolado da Premier League com 58 pontos, três a mais que o West Ham, que perdeu uma grande oportunidade de mostrar que suas aspirações à Champions League são sérias.
Enquanto espera o que o Leicester (3º) fará na segunda-feira, o Chelsea está a apenas um ponto dos 'Foxes' e, como se não bastasse, abriu uma distância de quatro pontos em relação ao Liverpool.
- Liverpool punido no fim -
Os 'Reds' ficaram virtualmente em quarto lugar na tabela durante muitos minutos. Na primeira partida deste sábado, o Liverpool abriu o placar cedo com um gol do egípcio Mohamed Salah aos três minutos. Os três pontos permitiriam que o time ultrapassasse o Chelsea e o West Ham enquanto aguardava o que as equipes de Londres fariam mais tarde.
Mas o time local não conseguiu ampliar a vantagem no placar e o Newcastle aproveitou para somar um ponto no último suspiro por meio de Joe Willock (90+5).
O treinador alemão Jürgen Klopp optou por colocar em campo um time bastante ofensivo, com Salah, Roberto Firmino, Sadio Mané e Diogo Jota desde o início, deixando bem claro qual era sua intenção.
E com isso, a equipe criou muito perigo. O português Jota teve duas boas oportunidades (aos 24 e 28), assim como o senegalês Mané (27 e 40) e Salah (36), mas não se concretizaram em gols e, apesar de jogar com tudo no ataque, o time de Anfield acabou sofrendo o empate.
O técnico Jurgen Klopp foi sincero nas críticas: "Não vi o time jogar hoje como se merecessemos a vaga na Champions League no próximo ano. Temos mais cinco jogos pela frente e veremos. Ou aprendemos ou não jogamos a Champions. É isso".
Na sexta-feira, o Everton (8º) venceu o Arsenal (9º) em pleno Emirates Stadium por 1 a 0 e manteve vivo o sonho de se classificar para a próxima edição da Liga dos Campeões. O time está provisoriamente a apenas três pontos de distância da zona da Champions.
O líder Manchester City e o Tottenham (7º) já disputaram as respectivas partidas da 33ª rodada, com vitórias sobre Southampton e Fulham respetivamente, devido ao fato de no domingo se enfrentarem na final da Copa da Liga.
O Manchester United (2º) visita o Leeds (10º) no domingo e na segunda-feira haverá o confronto entre o Leicester (3º) e o Crystal Palace (13º).
-- Jogos da 33ª rodada da Premier League e classificação:
- Quinta-feira:
Fulham - Tottenham 0 - 1
- Quarta-feira:
Manchester City - Southampton 5 - 2
- Sexta-feira:
Arsenal - Everton 0 - 1
- Sábado:
Liverpool - Newcastle 1 - 1
West Ham - Chelsea 0 - 1
Sheffield United - Brighton
- Domingo:
(08h00) Wolverhampton - Burnley
(10h00) Leeds - Manchester United
(15h00) Aston Villa - West Bromwich
- Segunda-feira:
(16h00) Leicester - Crystal Palace
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Manchester City 77 33 24 5 4 69 24 45
2. Manchester United 66 32 19 9 4 64 35 29
3. Leicester 59 32 18 5 9 58 37 21
4. Chelsea 58 33 16 10 7 51 31 20
5. West Ham 55 33 16 7 10 53 43 10
6. Liverpool 54 33 15 9 9 55 39 16
7. Tottenham 53 33 15 8 10 56 38 18
8. Everton 52 32 15 7 10 44 40 4
9. Arsenal 46 33 13 7 13 44 37 7
10. Leeds 46 32 14 4 14 50 50 0
11. Aston Villa 44 31 13 5 13 44 35 9
12. Wolverhampton 41 32 11 8 13 32 41 -9
13. Crystal Palace 38 31 10 8 13 33 52 -19
14. Southampton 36 32 10 6 16 40 58 -18
15. Newcastle 36 33 9 9 15 36 54 -18
16. Brighton 34 32 7 13 12 33 38 -5
17. Burnley 33 32 8 9 15 26 45 -19
18. Fulham 27 33 5 12 16 25 43 -18
19. West Bromwich 24 32 5 9 18 28 62 -34
20. Sheffield United 14 32 4 2 26 17 56 -39
