"S'il vous plaît, traitez l'Égypte comme une équipe et non comme l'équipe de Mohamed Salah", lance la star des "Pharaons", forfait pour au moins deux matches, avant de jouer sa qualification en 8e de finale de la CAN contre le Cap-Vert, mardi à Abidjan.
"On voit de quel métal sont faits les joueurs égyptiens dans les situations difficiles", abonde le défenseur Omar Kamal avant que les lieutenants de Salah ne tentent de sortir leur équipe, qui ne compte que deux points, d'une mauvaise situation.
El-Shenawy le revanchard
Élu meilleur joueur à évoluer en club sur le continent par la Confédération africaine de foot (CAF), le gardien d'Al-Ahly Mohamed El-Shenawy a une revanche personnelle à prendre avec la CAN: il n'avait pas pu terminer la précédente, blessé, laissant Mohamed Abou Gamal dit Gabaski faire des miracles aux tirs au but... jusqu'à la finale perdue contre le Sénégal (0-0, 4 t.a.b. à 2).
Abdelmonem le jeune roc
A seulement 24 ans, Mohamed Abdelmonem est déjà le chef de l'arrière-garde de l'Égypte. Le défenseur central d'Al-Ahly forme une charnière solide avec Ahmed Hegazy, partenaire de Karim Benzema à Al-Ittihad (Arabie Saoudite), qui lui joue en sélection depuis 13 ans. Abdelmonem reste sur un souvenir amer à la CAN, il avait raté son tir au but en finale il y a deux ans.
Elneny le régulateur
Mohamed Elneny joue très peu à Arsenal, il n'a joué qu'une minute en Premier League, et une minute plus un match sans enjeu au PSV Eindhoven en Ligue des champions avec l'équipe B. Mais en sélection il est un pilier, chargé d'organiser le jeu au milieu de terrain.
Mohamed le buteur
Le meilleur buteur de l'Égypte à la CAN en Côte d'Ivoire pour l'instant c'est lui. Le Nantais Mostafa Mohamed a signé un but dans chaque match contre le Mozambique (2-2) et le Ghana (2-2), sa façon de n'être jamais résigné apporte beaucoup à l'équipe. Et il rêve de se rattraper après avoir manqué un tir au but fatal en barrages de Coupe du monde contre le Sénégal (1-0/0-1 3 t.a.b. à 1).
Trezeguet le passeur
A son 20e match de Coupe d'Afrique, Mahmoud Ahmed Ibrahim Hassan dit Trezeguet a toujours une faim inassouvie, il a perdu deux finales en 2017 et 2022, comme Salah. "C'est douloureux mais nous allons réessayer d'aller chercher le titre", disait-il sur le site de la CAF avant le tournoi. Gaucher et passeur, il devrait être chargé de la création en l'absence du capitaine.
Marmoush l'avenir
L'Égypte tient peut-être avec Omar Marmoush le futur Salah. A 24 ans, le prodige a réussi une première moitié de saison pétaradante avec l'Eintracht Francfort, 12 buts en 25 matches toutes compétitions confondues. Auteur de son premier but en CAN contre le Ghana, la pression de remplacer la star va en partie lui échoir individuellement.
