À propos Scottish League Cup
Histoire, format, organisation, couverture médiatique de Scottish League Cup
La Coupe de la Ligue écossaise est une compétition annuelle de football à élimination directe pour les clubs de la Scottish Professional Football League (SPFL). Fondée en 1946, c'est la plus ancienne coupe nationale de ligue encore en activité.
En général, la saison de la Coupe de la Ligue écossaise débute en juillet et se termine entre décembre et février. Chaque année, plus de 40 équipes participent, avec un total passant de 44 (les 42 clubs de la SPFL plus les champions de la Highland Football League et de la Lowland Football League) à 45 après la saison 2020-21.
La compétition commence par une phase de groupes, introduite lors de la saison 2016-17, s'éloignant ainsi du format à élimination directe. Elle comprend huit groupes de cinq équipes, avec les cinq clubs écossais participant aux compétitions européennes (UEFA Champions League, Europa League ou Conference League) bénéficiant d'une exemption pour accéder directement à la phase à élimination directe. Seuls les huit vainqueurs de groupe et les trois meilleurs deuxièmes accèdent aux quarts de finale.
La phase à élimination directe (quarts de finale, demi-finales et finale) suit un format traditionnel à élimination directe, avec des matchs joués en une seule manche. En cas d'égalité, des prolongations et des tirs au but déterminent le vainqueur. La finale se tient traditionnellement au mythique Hampden Park.
Tout au long de son histoire, la Coupe de la Ligue écossaise a connu plusieurs changements, alternant entre les formats à élimination directe et à phase de groupes. De plus, la compétition a débuté avec une approche régionale pour la phase de groupes après son introduction en 2016-17, mais a abandonné cela d'ici la saison 2022-23.
Celtic et Rangers, les deux plus grandes institutions du football écossais, ont sans surprise dominé cette compétition, avec les Rangers remportant le titre inaugural en 1946-1947. Fait intéressant, East Fife, un club désormais semi-professionnel, a été la première équipe à remporter la Coupe de la Ligue écossaise plus d'une fois, en décrochant des titres consécutifs après le succès des Rangers lors de la première édition.
