Sekitas Premier League Cup

Sejarah, format, organisasi, dan liputan media Premier League Cup

Premier League Cup, sebelumnya dikenal sebagai U21 Premier League Cup, adalah kompetisi sepak bola sistem gugur yang diselenggarakan oleh Premier League untuk klub-klub Inggris di bawah usia 21 tahun. Kompetisi ini diperkenalkan pada tahun 2013 dan melibatkan tim-tim dari Premier League 2 dan Professional Development League.

Jumlah peserta Premier League Cup bervariasi setiap tahunnya: 40 tim pada 2019-20, 36 tim pada 2020-21, 32 tim dari 2022-23 hingga 2023-24, dan kembali menjadi 36 tim pada 2024-25. Meskipun demikian, turnamen ini mempertahankan format yang konsisten dengan tahap grup dan sistem gugur dari bulan Agustus hingga Mei.

Pada putaran pertama Premier League Cup, tim-tim dibagi ke dalam grup, di mana setiap klub bertanding melawan semua tim lainnya di kandang dan tandang dalam format round-robin ganda. Dua tim teratas dari setiap grup melaju ke tahap sistem gugur Premier League Cup, yang terdiri dari Babak 16 Besar, Perempat Final, Semifinal, dan Final, semuanya dimainkan dalam satu leg. Pertandingan Premier League Cup yang berakhir imbang setelah 90 menit akan dilanjutkan dengan perpanjangan waktu dan, jika diperlukan, adu penalti.

Premier League Cup berganti nama dari U21 Premier League Cup pada tahun 2016, dan batas usia dinaikkan dari di bawah 21 tahun menjadi di bawah 23 tahun sebelum kembali ke di bawah 21 tahun pada 2022 untuk menyesuaikan dengan pedoman Premier League 2. Setiap tim diizinkan memiliki lima pemain lapangan berusia lebih dari batas dan satu penjaga gawang berusia lebih dari batas.

Reading memenangkan gelar Premier League Cup pertama pada musim 2013-14, mengalahkan Manchester City dengan agregat 4-3 dalam final dua leg. Swansea menjadi tim pertama yang memenangkan format final satu leg, mengalahkan Reading pada 2016-17. Tim asal Wales tersebut kembali ke final pada musim berikutnya, menjadi klub pertama yang mencapai final berturut-turut, meskipun mereka kalah dari Aston Villa melalui adu penalti pada 2017-18.

Partisipasi dalam Premier League Cup tidak wajib, dan beberapa tim memilih untuk tidak berpartisipasi. Akibatnya, kampanye Premier League Cup 2024-25 mencatat sejarah, menjadi musim pertama di mana juara bertahan (Fulham) dan runner-up tahun sebelumnya (Tottenham) tidak berpartisipasi.