Over COSAFA U-20 Cup

COSAFA U-20 Cup geschiedenis, opzet, organisatie, media-aandacht

De COSAFA U-20 Cup is een regionaal voetbaltoernooi voor de nationale onder-20 teams van de lidstaten van de Council of Southern Africa Football Associations (COSAFA). Dit toernooi, dat in 1983 werd opgericht, is bedoeld als een jaarlijks evenement, hoewel het niet elk jaar achtereenvolgens plaatsvindt.

De COSAFA U-20 Cup begint meestal in december, maar kan ook enkele maanden eerder van start gaan. Er nemen in totaal twaalf teams deel, verdeeld over drie groepen van vier. In eerdere edities varieerde het aantal deelnemers van 11 tot 14 teams, waarbij bij 14 teams twee groepen van drie en twee extra groepen van vier werden gevormd.

De eerste ronde hanteert een single round-robin formaat, waarbij teams één keer tegen elk land in hun groep spelen. De groepswinnaars gaan door naar de halve finales, samen met de beste nummer twee. Wanneer er 14 landen meedoen, gaan de beste twee van elke groep door naar de knock-outfase, te beginnen met de kwartfinales.

De COSAFA U-20 Cup dient ook als kwalificatietoernooi voor de regio voor de U-20 Africa Cup of Nations, waarbij de twee finalisten zich plaatsen voor de tweejaarlijkse continentale competitie.

Zambia en Zimbabwe zijn twee van de meest succesvolle teams in het toernooi, met winst in alle edities op één na van de eerste tien. Zes van die tien titels gingen naar Zambia, waaronder vier opeenvolgende kampioenschappen van 1993 tot 1999. Zuid-Afrika is ook een opmerkelijke kracht in deze competitie.