O COSAFA U-20 Cup

COSAFA U-20 Cup - Historia, format, organizacja, obecność w mediach

Puchar COSAFA U-20 to regionalny turniej piłkarski dla męskich reprezentacji narodowych do lat 20 z krajów członkowskich Rady Południowoafrykańskich Związków Piłkarskich (COSAFA). Ustanowiony w 1983 roku, turniej ten ma być corocznym wydarzeniem, choć nie zawsze odbywa się rok po roku.

Puchar COSAFA U-20 zazwyczaj rozpoczyna się w grudniu, ale może również startować kilka miesięcy wcześniej. W turnieju bierze udział dwanaście drużyn, podzielonych na trzy grupy po cztery zespoły. W poprzednich edycjach liczba uczestników wahała się od 11 do 14 drużyn — w tym ostatnim przypadku tworzy się dwie grupy po trzy zespoły oraz dwie dodatkowe grupy po cztery.

Pierwsza runda rozgrywana jest w formacie jednokrotnego systemu kołowego, gdzie drużyny grają z każdym przeciwnikiem w swojej grupie raz. Zwycięzcy grup awansują do półfinałów, wraz z najlepszym zespołem z drugiego miejsca. Gdy rywalizuje 14 krajów, do fazy pucharowej, zaczynając od ćwierćfinałów, przechodzą dwie najlepsze drużyny z każdej grupy.

Puchar COSAFA U-20 pełni również rolę eliminacji regionalnych do Pucharu Narodów Afryki U-20, a dwaj finaliści zdobywają miejsca w tym dwuletnim kontynentalnym turnieju.

Zambia i Zimbabwe to dwie z najbardziej utytułowanych drużyn w historii tego turnieju, wygrywając wszystkie oprócz jednego z pierwszych dziesięciu edycji. Sześć z tych dziesięciu tytułów zdobyła Zambia, w tym cztery z rzędu mistrzostwa w latach 1993-1999. Również Republika Południowej Afryki była znaczącą siłą w tych rozgrywkach.