Sobre a Cymru Premier
História, Formato, Organização, Difusão e Cobertura Mediática
A Cymru Premier (também conhecida como Welsh Premier League) é a principal divisão do futebol masculino no País de Gales. Foi criada em 1991 pela Federação de Futebol do País de Gales (FAW) e começou oficialmente em agosto de 1992, no início da temporada 1992/93. Cada temporada geralmente começa em agosto e vai até maio do ano seguinte. No formato atual, cada temporada é dividida em duas fases, além de um play-off para determinar qual equipe também se classificará para a competição europeia na temporada seguinte.
A primeira parte da temporada geralmente começa em agosto e termina em meados de janeiro. Cada time joga contra os outros duas vezes (em casa e fora). Após o término dessa parte da temporada, a liga se divide em duas partes. As equipes com mais pontos compõem a Championship Conference, enquanto as com menos pontos formam a Playoff Conference.
Em seguida, a segunda parte da temporada geralmente começa no início de fevereiro e vai até o final de abril. Todos os pontos acumulados na primeira parte são levados para a segunda. Em cada conferência, cada equipe joga contra as outras duas vezes (em casa e fora). No entanto, as equipes não jogam contra as equipes da outra conferência.
A equipe que acumula mais pontos na Championship Conference após a temporada completa (incluindo a primeira parte) é coroada campeã da liga e também ganha a chance de competir na UEFA Champions League. Enquanto isso, o vice-campeão da Championship Conference garante uma oportunidade de competir na UEFA Europa Conference League, enquanto as outras equipes restantes na Championship Conference participarão de um mini-torneio para decidir quem se qualificará para a competição europeia (os play-offs para a competição europeia).
Os últimos colocados na Playoff Conference são automaticamente rebaixados, enquanto a equipe que termina no topo da Playoff Conference também tem a chance de participar dos play-offs para a competição europeia.
Por fim, a temporada conclui-se com os play-offs para a competição europeia, onde várias equipes competem entre si para garantir uma vaga na UEFA Europa Conference League.
Curiosamente, a Welsh Premier League não é uma liga totalmente profissional, com um grupo misto de equipes profissionais e semiprofissionais compondo a competição. Até hoje, o The New Saints está entre as equipes mais bem-sucedidas na história da Welsh Premier League, com mais títulos vencidos do que qualquer outro time.
Em termos de cobertura de mídia, a Welsh Premier League não tinha uma emissora dedicada no País de Gales. Em vez disso, as partidas eram cobertas por vários canais. O S4C tornou-se o principal transmissor de TV para a WPL durante o final dos anos 1990 e início dos anos 2000, até que a emissora comercial Setanta Sports adquiriu os direitos de transmissão de TV no final dos anos 2000. No entanto, desde o final da década de 2010, o S4C recuperou os direitos de transmissão não exclusivos da WPL e, embora nem todos os jogos sejam exibidos em seus canais de TV, a rede transmite todos os jogos ao vivo em sua página dedicada no Facebook.
