Info su Cymru Premier
Storia, formato, organizzazione, copertura mediatica di Cymru Premier
La Cymru Premier (conosciuta anche come Welsh Premier League) è la massima divisione del calcio maschile in Galles. È stata creata nel 1991 dalla Federazione calcistica del Galles (FAW) e ha iniziato ufficialmente a giocare nell'agosto del 1992, all'inizio della stagione 1992/93. Ogni stagione generalmente comincia ad agosto e si conclude a maggio dell'anno successivo. Nel suo formato attuale, ogni stagione è divisa in due fasi, più un play-off per determinare quale squadra si qualificherà per le competizioni europee nella stagione successiva.
La prima parte della stagione inizia solitamente ad agosto e termina a metà gennaio. Ogni squadra affronta le altre due volte (sia in casa che in trasferta). Dopo questa fase, il campionato si divide in due sezioni. Le squadre migliori in base al punteggio formano la Championship Conference, mentre le squadre inferiori formano la Playoff Conference.
Successivamente, la seconda parte della stagione inizia generalmente all'inizio di febbraio e termina a fine aprile. Tutti i punti accumulati nella prima parte della stagione vengono trasferiti alla seconda. In ciascuna conference, ogni squadra gioca contro le altre due volte (sia in casa che in trasferta); tuttavia, le squadre non giocano contro quelle dell'altra conference.
La squadra che ottiene il maggior numero di punti nella Championship Conference alla fine della stagione completa (inclusa la prima parte) viene proclamata campione di campionato e ottiene la possibilità di competere nella UEFA Champions League. Nel frattempo, la seconda classificata nella Championship Conference si garantisce un'opportunità di competere nella UEFA Europa Conference League, mentre le altre squadre rimanenti nella Championship Conference parteciperanno a un altro mini-torneo per vedere chi si qualificherà per le competizioni europee (i play-off per le competizioni europee).
Le squadre in fondo alla Playoff Conference sono automaticamente retrocesse, mentre la squadra che termina in cima alla Playoff Conference ha anche la possibilità di partecipare ai play-off per le competizioni europee.
Infine, la stagione si conclude con i play-off per le competizioni europee, dove diverse squadre si sfidano per guadagnarsi un posto nella UEFA Europa Conference League.
Interessante notare che la Welsh Premier League non è una lega completamente professionistica, con un gruppo misto di squadre professionistiche e semi-professionistiche. Fino ad oggi, The New Saints è tra le squadre di maggior successo nella storia della Welsh Premier League, con più titoli vinti rispetto a qualsiasi altra squadra.
Per quanto riguarda la copertura mediatica, la Welsh Premier League non aveva un'emittente dedicata in Galles. Piuttosto, le partite erano coperte da vari canali. S4C è diventata l'emittente TV principale della WPL tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, finché l'emittente commerciale Setanta Sports ha acquisito i diritti di trasmissione TV nella seconda parte degli anni 2000. Tuttavia, dalla fine degli anni 2010, S4C ha riottenuto i diritti di trasmissione non esclusivi della WPL e, sebbene non tutte le partite vengano trasmesse sui suoi canali TV, la rete trasmette in diretta tutte le partite sulla sua pagina Facebook dedicata.
