O Cymru Premier
Cymru Premier - Historia, format, organizacja, obecność w mediach
Cymru Premier (znana również jako Welsh Premier League) to najwyższa klasa rozgrywek piłki nożnej mężczyzn w Walii. Została utworzona w 1991 roku przez Walijską Federację Piłkarską (FAW) i oficjalnie rozpoczęła rozgrywki w sierpniu 1992 roku, na początku sezonu 1992/93. Każdy sezon zazwyczaj zaczyna się w sierpniu i trwa do maja następnego roku. W obecnym formacie każdy sezon dzieli się na dwie fazy oraz rundę play-off, która wyłania zespół kwalifikujący się do europejskich rozgrywek w następnym sezonie.
Pierwsza część sezonu zazwyczaj rozpoczyna się w sierpniu i kończy w połowie stycznia. Każda drużyna gra z każdą po dwa razy (u siebie i na wyjeździe). Po zakończeniu tej części sezonu liga dzieli się na dwie grupy. Czołowe zespoły tworzą Championship Conference, podczas gdy zespoły z niższej części tabeli tworzą Playoff Conference.
Następnie druga część sezonu zazwyczaj startuje na początku lutego i trwa do końca kwietnia. Wszystkie punkty zdobyte w pierwszej części sezonu zachowuje się w drugiej części. W każdej konferencji drużyny grają ze sobą po dwa razy (u siebie i na wyjeździe); zespoły z jednej konferencji nie grają przeciwko zespołom z drugiej konferencji.
Drużyna, która zdobędzie najwięcej punktów w Championship Conference po całym sezonie (wliczając część pierwszą), zostaje Mistrzem Ligi i zyskuje możliwość występu w UEFA Champions League. Z kolei wicemistrz Championship Conference zapewnia sobie udział w UEFA Europa Conference League, a pozostałe zespoły tej konferencji biorą udział w kolejnym mini-turnieju o miejsce w europejskich rozgrywkach (play-offy do europejskich rozgrywek).
Drużyny z dolnej części Playoff Conference automatycznie spadają do niższej ligi, podczas gdy zespół, który zakończy rozgrywki na szczycie Playoff Conference, także ma szansę na udział w play-offach o europejskie puchary.
Sezon kończy się play-offami o europejskie puchary, w których kilka zespołów rywalizuje o miejsce w UEFA Europa Conference League.
Co ciekawe, Welsh Premier League nie jest w pełni zawodową ligą, z mieszanką zespołów profesjonalnych i pół-profesjonalnych biorących udział w tych rozgrywkach. Do tej pory The New Saints jest jednym z najbardziej utytułowanych zespołów w historii Welsh Premier League, zdobywając więcej tytułów niż jakakolwiek inna drużyna.
Jeśli chodzi o pokrycie medialne, Welsh Premier League nie miała dedykowanego nadawcy w Walii. Mecze były transmitowane przez różne kanały. S4C stała się głównym nadawcą telewizyjnym WPL pod koniec lat 90. i na początku lat 2000, do momentu przejęcia praw do transmisji telewizyjnych przez komercyjnego nadawcę Setanta Sports pod koniec lat 2000. Jednak od końca lat 2010 S4C odzyskała nieekskluzywne prawa do transmisji WPL i choć nie wszystkie mecze są pokazywane na jej kanałach telewizyjnych, sieć transmituje na żywo wszystkie mecze na swojej dedykowanej stronie na Facebooku.
