O Puchar COSAFA

Puchar COSAFA - Historia, format, organizacja, obecność w mediach

COSAFA Cup, oficjalnie znany jako COSAFA Senior Challenge Cup, to coroczny regionalny turniej piłki nożnej dla mężczyzn, organizowany dla członków Rady Południowoafrykańskich Związków Piłki Nożnej (COSAFA), w skład której wchodzą takie kraje jak Botswana, Zambia, RPA, Angola i inne. Od swojego powstania w 1997 roku, turniej czasami zapraszał do udziału drużyny spoza COSAFA, takie jak Gwinea Równikowa, Ghana, Kenia, Tanzania, Uganda i Senegal.

Zazwyczaj rozgrywany w czerwcu lub lipcu, COSAFA Cup może czasami rozpoczynać się w maju. W turnieju bierze udział 12 drużyn podzielonych na trzy grupy po cztery zespoły, a zwycięzcy grup oraz najlepszy zespół z drugiego miejsca awansują do fazy pucharowej.

W fazie grupowej drużyny rywalizują w formacie jednokrotnego systemu kołowego, gdzie każdy kraj mierzy się z każdym innym zespołem w swojej grupie raz. Faza pucharowa składa się z półfinałów rozgrywanych w jednym meczu, meczu o trzecie miejsce oraz finału.

Pierwsze dwie edycje COSAFA Cup nie miały formalnego formatu turniejowego, a Zambia zdobyła oba tytuły, kończąc na pierwszym miejscu w grupie finałowej. Edycja z 1999 roku wprowadziła finał rozgrywany w dwóch meczach, w którym Angola minimalnie pokonała Namibię. Jednak ten format został porzucony przed turniejem w 2004 roku, co ponownie doprowadziło do triumfu Angoli w zmienionym formacie.

Zambia jest jednym z najbardziej utytułowanych krajów w historii COSAFA Cup, zdobywając swój siódmy tytuł w 2023 roku. Dołączają do niej RPA i Zimbabwe, które również odniosły znaczące sukcesy w tych rozgrywkach.