Info su UEFA Regions' Cup

Storia, formato, organizzazione, copertura mediatica di UEFA Regions' Cup

La UEFA Regions’ Cup è un torneo biennale organizzato dall'Unione delle Federazioni Calcistiche Europee (UEFA) per squadre regionali amatoriali. Istituita nel 1996, questa competizione è stata creata per colmare la mancanza di un torneo amatoriale a livello europeo dopo la scomparsa della Coppa UEFA Amatori nel 1978 a causa di un calo di interesse.

Il torneo si svolge generalmente nell'arco di 12 mesi, con i turni di qualificazione che iniziano a maggio o giugno e il torneo finale che si conclude entro giugno o luglio dell'anno successivo. Oltre 30 squadre delle associazioni membri della UEFA partecipano alla fase di qualificazione, con otto che avanzano al torneo finale. Ogni associazione membro può inviare una squadra rappresentativa che deve vincere una competizione amatoriale nazionale, come la FA Inter-League Cup, per qualificarsi.

Il torneo inizia con un turno preliminare che coinvolge un numero limitato di partecipanti, mentre la maggior parte delle squadre accede direttamente al turno intermedio. I partecipanti sono divisi in due gruppi nel turno preliminare e competono in un formato di girone all'italiana, con i vincitori dei gruppi che avanzano. Durante il turno intermedio, le squadre sono suddivise in otto gruppi e seguono un formato di girone all'italiana. Gli otto vincitori dei gruppi passano al torneo finale, dove sono divisi in due gruppi di quattro. Ogni squadra affronta le altre del proprio gruppo una volta, e le prime due di ciascun gruppo avanzano alla finale per contendersi il titolo, mentre le due seconde classificate condividono la medaglia di terzo posto.

Poiché le partite della UEFA Regions’ Cup sono a eliminazione diretta, le gare si svolgono generalmente in una sola regione. Inoltre, il torneo finale è ospitato da una delle regioni qualificate, con gli ospitanti confermati dopo che la maggior parte dei finalisti è stata determinata. Il Veneto ha vinto la prima edizione della UEFA Regions’ Cup, sconfiggendo Madrid 3-2 dopo i tempi supplementari nella finale del 1999. Con ciò, Italia e Spagna si sono affermate come le nazioni dominanti nella competizione, con le loro squadre che hanno conquistato tutti tranne due dei primi sei trofei disponibili.