CONCACAF U20-kampioenschap

Over CONCACAF U20-kampioenschap

CONCACAF U20-kampioenschap geschiedenis, opzet, organisatie, media-aandacht

Het CONCACAF U20 Kampioenschap, voorheen bekend als het CONCACAF Jeugdtoernooi, is een regionale voetbalcompetitie voor nationale mannenteams onder 20 jaar uit CONCACAF-lidstaten. Opgericht in 1962, is het het op een na oudste internationale toernooi in de regio Noord-Amerika, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied. Dit kampioenschap dient ook als kwalificatietoernooi van CONCACAF voor de FIFA U-20 Wereldbeker, voorheen bekend als het FIFA Wereldjeugdkampioenschap.

Het CONCACAF U20 Kampioenschap wordt doorgaans om de twee jaar gehouden, maar de planning kan variëren. Het kan plaatsvinden in hetzelfde jaar of het jaar voorafgaand aan de bijbehorende FIFA U-20 Wereldbeker. Zo was er een pauze van drie jaar tussen de toernooien van 1998 en 2001, die dienden als kwalificaties voor respectievelijk de FIFA U-20 Wereldbekers van 1999 en 2001. Daarentegen werden er in 2017 en 2018 opeenvolgende toernooien gehouden, voorafgaand aan de FIFA U-20 Wereldbekers van 2017 en 2019.

Bovendien is het toernooiformaat door de jaren heen geëvolueerd. Van 1998 tot 2007 was er geen kampioenschapsronde en lag de focus uitsluitend op het kwalificeren van vier teams voor de FIFA U-20 Wereldbeker. Teams werden verdeeld in twee groepen van vier, waarbij de groepswinnaars en de nummers twee zich kwalificeerden.

In 2009 werd de kampioenschapsronde opnieuw geïntroduceerd en hoewel elk toernooi varieerde in hoe een kampioen werd bepaald, eindigden alle edities met een finale. Voor de editie van 2020 werd een knock-outfase toegevoegd, maar dat toernooi werd geannuleerd vanwege de COVID-19-pandemie, waardoor het zijn debuut maakte in 2022. Onder het huidige format gaat een round-robin groepsfase vooraf aan de knock-outfase, waarbij de vier halvefinalisten zich kwalificeren voor de FIFA U-20 Wereldbeker.

Mexico en de VS zijn de dominante krachten binnen CONCACAF, en deze competitie is daarop geen uitzondering. El Tri veroverde de inaugurele titel in 1962 en won zes opeenvolgende kampioenschappen van 1970 tot 1980. Het eerste succes van de VS, buiten de periode 1998-2007, kwam in de jaren 2010, met opeenvolgende titels in 2017 en 2018.